Sebbene gli esseri umani siano creature diurne, abbiamo sempre sentito il bisogno e il desiderio di creare la nostra luce quando il sole tramonta. Dalla scoperta del fuoco da parte dell’uomo primitivo fino all’invenzione della luce elettrica, abbiamo costantemente sviluppato modi per creare luce dall’oscurità; qualcosa di tipicamente umano. Diamo un’occhiata a come l’illuminazione si è evoluta nel tempo e a tre dei principali periodi di design del XX secolo.

L’era dell’elettricità

Gli inventori avevano lavorato alle lampadine elettriche per gran parte del XIX secolo con vari gradi di successo, ma furono Joseph Swan e Thomas Edison a ideare, contemporaneamente ma in modo indipendente, un progetto funzionante per una lampadina a incandescenza, il precursore di tutte le moderne soluzioni di illuminazione. Entrambi depositarono i brevetti nel 1878 e poi unirono le forze per portare la loro invenzione al grande pubblico. Ciò diede il via a una valanga di progetti diversi volti a creare lampade eleganti nelle forme più disparate.

Art Nouveau

Particolarmente popolare tra la fine del ^XIX secolo e la prima guerra mondiale, l’Art Nouveau era uno stile che traeva ispirazione dalla natura; di conseguenza, molte lampade e apparecchi di illuminazione iconici erano ispirati a fiori, piante o conchiglie. Si trattava di uno stile ampiamente applicato all’arredamento, alla gioielleria e persino all’architettura, nonché di un movimento che annoverava grandi designer come Charles Rennie Mackintosh ed Eliel Saarinen.

Tra le lampade Art Nouveau più iconiche figurano le splendide lampade Tiffany. Louis Comfort Tiffany era un esperto di vetro pregiato e realizzò numerose bellissime lampade che sarebbero diventate sinonimo dello stile Art Nouveau.

Art Déco

A sovrapporsi alla fase finale dell’Art Nouveau e a protrarsi fino agli anni ’30 fu l’Art Déco. Fu un periodo molto positivo, incentrato sulla modernità, sul glamour e sul lusso, che subì una forte influenza dai disegni geometrici del Cubismo. Per un esempio emblematico dell’Art Déco, basta guardare il Chrysler Building e altri grattacieli dello stesso periodo a New York City.

Per molti versi, il periodo Art Déco ha dato vita all’industria dell’illuminazione così come la conosciamo oggi, poiché l’illuminazione architettonica era un grande business e l’elettricità era più diffusa che mai.

Lampade e apparecchi di illuminazione assunsero gli stessi disegni geometrici e architettonici, utilizzando materiali industriali di qualità come l’acciaio e il cromo per creare forme spigolose e audaci dalle linee decise, ma comunque eleganti e che riflettevano ancora le idee del movimento Art Nouveau. 

Metà del XX secolo

Gli anni successivi alla Seconda Guerra Mondiale hanno portato una ventata di novità nel mondo del design. I progetti del dopoguerra erano più semplici in termini di linee pulite e curve, e spesso erano monocromatici. Date un’occhiata a questa lampada a sospensione “Artichoke” di Poul Henningson; sebbene si noti ancora una certa influenza del periodo Art Nouveau nella scelta di far assomigliare questa lampada a un carciofo, la forma è più essenziale e interpretativa.

Questo periodo postbellico ha anche dato origine all’era minimalista, che ha raggiunto il suo apice alla fine degli anni ’60. In questa lampada a forma di vaso da fiori degli anni ’60 si può notare una fusione tra l’influenza del mondo naturale e un minimalismo senza precedenti.

Illuminazione moderna

Molti design iconici del passato vengono ancora oggi ampiamente riprodotti, e l’influenza di tutti i movimenti che abbiamo evidenziato qui è visibile in numerosi modelli.  Dalle lampade ispirate alla natura che attingono ai primi anni dell’Art Nouveau, fino alle soluzioni di illuminazione a sospensione a LED ultramoderne che si basano sull’estetica minimalista della metà ^{del XX} secolo, le persone hanno più scelta che mai e sono meno propense ad aderire a una tendenza sociale generale. L’ampiezza della scelta è entusiasmante e riflette il percorso artistico e industriale che abbiamo intrapreso nel corso del tempo.

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